本片改编自美国自白派女诗人西尔维娅·普拉斯的半自传小说《钟形罩》。影片并未全景式地展现她的一生,而是选取了她人生中最具转折性的几个切片:在剑桥大学获得奖学金时,她遇到了天才诗人特德·休斯,两人天雷勾地火般的爱情点燃了她的创作激情,但也埋下了嫉妒与暴力的种子。随着丈夫的出轨与事业的受挫,普拉斯的精神状况在伦敦冰冷的冬天里急转直下。她在钟形罩般的窒息感中挣扎,靠着给孩子煮牛奶的意志力强行维持着最后的体面。影片最终结束在她写出那首著名的《爹爹》之前,留给观众无尽的叹息与思考。