老镖师陈九刀在金盆洗手前,接了一个无人敢接的活:护送一具封死铁钉的红木棺材,从玉门关到楼兰古国。路上遭遇沙匪、马贼、以及三拨自称“苦主”的神秘人,都声称棺材里装的是他们被杀亲人的尸体。陈九刀的徒弟在混战中打开棺材,发现里面是空的,只有一本写满名字的账簿——每一个名字,都是三十年前一场灭门案的幸存者。而陈九刀自己的名字,排在最后一个。