1765 年,法国南部。贵族小姐艾曼妞被父亲强行送入修道院“净化灵魂”,她高傲且精通拉丁文。负责伺候她的低等修女罗丽妲不识字,却拥有一双能治愈病痛的手。起初,艾曼妞嫌弃罗丽妲身上的泥土味,罗丽妲则厌恶她的虚伪。修道院院长以“苦修”为名,对年轻修女实施精神与肉体的双重压制。一次私刑惩罚中,艾曼妞替罗丽妲挡住了鞭子,两人在药房里为对方疗伤,从好奇到探索,从唇舌到肌肤,发展出一段完全背离宗教教义的情感。当教会决定将罗丽妲献给一个年老贵族做情妇时,艾曼妞烧毁了修道院的地契,两人换上男装,骑马消失在了通往巴黎的晨雾中。